열매는 식용하거나 약용하고 목질이 단단하여 판목, 떡메, 달구지의 재료 따위로 쓴다. 한국, 중국을 비롯한 아시아, 유럽 등지에 분포한다.

대추 (출처 : pixabay)

이름 및 유래

• 영어명은 jujube 이고, 학명은 Zizyphus jujuba MILL이다.
• 원산지는 중국이다. 중국에서 우리 나라에 전래된 연대는 명확하지 않으나 1188년(명종 18) 이래에 널리 재배를 권장하였다고 한다.

특징

• 높이는 5미터 정도이며 잎은 어긋나며 달걀 모양이고 매끄럽다. 
• 초여름에 누런 녹색의 꽃이 피고 열매인 대추가 가을에 붉게 익는다. 
• 꽃은 5-6월에 2~3개씩 모여서 달리며, 꽃잎이 다섯 장이고 노란빛이 도는 녹색을 띤다. 
• 잎은 어긋나기로 자라며 달걀 모양이며 윤채가 있고 3개의 잎맥이 뚜렷이 보인다. 
• 나무껍질은 회갈색이며 가시가 있고 마디 위에 작은 가시가 다발로 난다.
• 열매는 씨가 단단한 핵에 싸여 있는 타원형 핵과로 길이가 2.5-3.5cm이며 처음에는 초록색을 띠다가 9-10월에 적갈색이나 붉은 갈색으로 익는다.

재배

• 배수가 잘되고 토심이 깊으며 자갈이 약간 섞인 곳으로 유기질이 풍부한 모래참흙과 진참흙에 재배하는 것이 수량과 품질이 모두 우수하다.
• 내한성과 내건성이 강하고 중용수로 대기오염에는 강하다.
• 번식은 주로 분주법과 접목법 등을 이용한다.
• 분주법은 나무의 주간 밑의 지표에 가까운 뿌리로부터 발생되는 어린 나무를 채취하여 육성하는 방법으로 심은 지 3∼5년 후에는 결실한다. 

참고 및 인용

• 표준국어대사전
• 위키백과
• 국가생물종지식정보시스템
• 한국민족문화대백과사전