채소류가지

보통 가지라고 하면 가지의 열매를 말하며 검은자주빛의 외피와 스펀지와 같은 느낌의 과육으로 이루어진 채소이다.

가지 (출처 : pxhere)

이름 및 유래

• 영문명은 Eggplant, 학명은 Solanummelongena L. 이다. 
• 원산지는 인도이며 우리나라에는 중국을 통해 들어와 신라시대 때부터 재배했다. 

특징

• 가지는 독성은 없으나 잎과 꽃에는 소량의 독성이 있을 수 있고, 익지 않은 가지에는 솔라닌이라는 독성이 있다.
• 가지 높이는 60~100cm까지 자라며 온몸에 털이 나 있고 잎은 어긋난다. 
• 줄기와 잎은 검은 자주색이고 6~9월에 흰색이나 엷은 자주색의 꽃이 핀다. 
• 열매의 모양은 품종에 따라 다르지만 보통 토란형 혹은 원통형의 장과이다. 열매 색깔은 검정색에 가까운 보라색이다.
• 익혀먹는 가지는 크고 연한 것이 좋으며, 절임용으로는 과육이 질기고 껍질이 연한 것이 좋다.

재배

• 토양 적응력이 좋아서 통기성과 수분함량이 충분한 토양이면 잘 자란다.
• 가지묘를 키우기 위해서는 약 2~3달 정도의 기간이 소요되고 많은 경험과 세심한 관리가 필요하므로 모종을 구입해서 심는 것이 좋다.
• 가지 모종을 심은 후에는 지지대를 세워주고 부드러운 끈으로 가지 줄기를 묶어 준다. 
• 가지는 햇빛을 좋아하기 때문에 가지를 넓게 벌려 햇빛을 잘 받도록 해준다.
• 수확은 꽃이 핀 지 15∼20일 뒤에 하는데, 씨앗이 완숙되기 전까지의 것을 채취한다.

참고 및 인용

• 표준국어대사전
• 위키백과
• 국가생물종지식정보시스템
• 한국민족문화대백과사전
• 농촌진흥청 – 농사길라잡이